一个未来的星球上，世界融合成两个国家，两国约定以围棋代替战争，每届棋战都于一颗提前选定的短周期彗星经过近日点的日期举行。离下次棋战时间尚远，天文协会却突然公布本届指定的彗星成为迷踪彗星，找不到了，而新选出的彗星经过近日点的时间就在短短两月之后。各方势力蠢蠢欲动，利益集团暗流汹涌，真正的战争在棋盘之外展开。
小说将数十年的矛盾挤压在四天之中，最后形成自指的文本结构，其中充斥着贝拉·塔尔式长句与小栗虫太郎式广角，并辗转于会议、演讲、辩论等文体，以追慕一种术语的美感与对话体的优游。
“我的美貌的朋友，仍是一些小事件，只有场面，没有情节。因此，请您耐心一点，而且要十分耐心。”——拉克洛《危险的关系》
