故事发生在一个北方的小城市，讲述了一个大家族的成员之间的纠葛，以及一个东北城市的衰落史。故事里汪家第二代共有五名男性，他们的第三代都是独生子女，呈现了独生子女时代下五种不同的家庭。其中第三代中有两人在大城市工作，第二代也有人在大城市营生，也展现了大城市和小城市的价值观冲突。
