讲述人生故事有很多种方式。浪漫主义者喜爱展现自己的天才。揭穿天才的真相，则为其追随者所喜爱。奥德赛式的探索，对心灵平静的追求，勇敢地挫败鬼魂，驱魔，克服痛苦的经历，揭示隐藏的秘密和保密所需的努力。在一个陶醉于创伤万能论的时代，这就是传记文学通常要实现的。但是，这些体裁和修辞暴露了我们的文学期待和心理学假设的局限性，或许也暴露了其贫乏性。如果所讲述的这个人生故事，展开了一个迥异的、古老得多的主题：即对满足和幸福的追求，那将会是一个什么样的故事呢？这个贯穿了几代人的人生，与其说是一个真实个体的痛苦、隔离和孤独，不如说是关于达观和坚韧的故事，以及沉默和实用主义的美德，以及知足常乐的精神？
