本书源于马奇在斯坦福大学商学院开设了15年的"组织领导力"课程，他对领导力进行了探究、怀疑和宽容的凝视。书中以莎士比亚的《奥赛罗》、萧伯纳的《圣女贞德》、托尔斯泰的《战争与和平》和塞万提斯的《堂吉诃德》等伟大著作为核心，用一种科学和智慧的方法，带领我们深入探索思想底层的同时，能够深刻地反思何为真正的领导力。

马奇提出：胜任力、主动性、认同感、协调力是领导的四大核心，他坚信领导的基本问题与人生的基本问题没有什么区别，但很多人在现实和商业环境中做选择时，常常忘记要将个人理想与生活现实相协调，忘记我们之所以为人的本质。即使一个人并不居要职高位，仍然可以作为一个领导者，发挥领导力，推动变革与进步。任何一个职业上涉及知识传播的人都需要阅读马奇的这本书。

詹姆斯G.马奇（JamesG.March），生于俄亥俄州最大的城市克利夫兰，获得威斯康星大学的文学学士学位，耶鲁的文学硕士学位、哲学博士学位。先后担任卡内基-梅隆大学心理学与工业管理学教授，加州大学欧文分校社会科学学院的首任院长以及心理学和社会学教授，斯坦福大学的政治学、社会学、管理学和教育学教授。1995年，67岁的马奇成为斯坦福大学的荣誉退休教授。马奇是一位多产的学者，他出版了26本著作，发表了40多篇论文，代表作有《组织》（Organizations）、《决策是如何产生的》（How Decisions Happen in Organizations）等。

蒂里·韦尔（Thierry Weil），法国物理学家、曾任巴黎高等矿业学校心理学研究部教授兼主任，担任企业决策制定和创新管理顾问，2000~2002年担任法国前总理利昂内尔·若斯潘的科学顾问。