简单的复杂

什么是复杂性科学？我们又为什么要研究复杂性科学？事实上，自相对论被提出以来，许多人就已经将复杂性科学视为最重要的科学发展方向，甚至认为它能帮助人类了解宇宙万物的本质，被称作“所有科学的科学”。“二者为伴，三即复杂”是本书作者尼尔·约翰逊对复杂性给出的基本定义，只要集合了一群人，这群人就会以复杂的方式相互影响、彼此竞争，于是就形成了一个复杂系统。从要不要扎堆去新开业的酒吧，如何避开交通堵塞，如何找到理想的伴侣，到金融市场的走势，甚至战争的成败与伤亡，全都与复杂系统有关。作者认为，现实世界中，一群对象对某种稀缺资源的争夺构成了复杂性的本质，无论这种资源是食物、空间、能源、权力还是财富，而研究复杂性科学的终极目标就是理解、预测和控制因群体行为带来的涌现现象，从而在争夺稀缺资源的竞争中提升优势，有效规避风险，做出最佳决策。

美国乔治·华盛顿大学的物理学教授，他在那里领导了一项将跨学科基础研究与数据科学相结合以解决复杂实际问题的新倡议。在此之前，约翰逊在牛津大学、哥伦比亚大学和迈阿密大学等多个学术机构都担任物理学教授和复杂科学项目负责人。