世界文学馆·美国经典系列：小妇人（全彩插图版）

《小妇人》是一部描写家庭生活与女性成长的现实主义小说。故事以19世纪美国南北战争时期为背景，讲述了马奇家的四个姐妹——乔、梅格、贝丝和艾美——在成长过程中面对贫困、责任、爱情与理想的种种经历。

小说部分取材自奥尔科特自己的生活经历，尤其是乔这个角色，常被视为作者本人的写照。乔渴望成为作家，性格独立、不愿被传统女性角色所束缚，代表了那个时代中逐渐觉醒的女性意识。尽管小说语言质朴，情节大都是平凡的生活，但它细腻地展现了家庭成员之间的情感、姐妹之间的个性差异与她们对彼此的支持，也揭示了女性在社会和家庭中的多重角色。作品自问世以来便受到读者喜爱，被认为是美国文学中最重要的成长小说之一，对后世的女性文学创作也产生了深远影响。

路易莎·梅·奥尔科特（Louisa May Alcott）（1832-1888）是一位美国女作家。她出生在宾夕法尼亚州的日耳曼敦，但她的一生却是在靠近马萨诸塞州的康科特城度过的。她自小受当作家和教师的父亲的影响。在父亲的熏陶下，她很早就对写作产生了兴趣。为了帮助维持贫穷的家庭，路易莎在成为专业作家之前不得不靠做女佣、家庭老师和裁缝挣钱。路易莎成名后，继续撰写小说和故事，并投身于妇女选举运动和禁酒运动。