很简短的小册子，把马基雅维利的生平和思想结合起来介绍，讲得非常清楚。印象比较深的有几点。第一，政治家的品德与私人道德不同，政治家的行动必须高度顺应时势，该行恶时应当迅速行恶，只要结果好就行。这一点类似韦伯讲的责任伦理。第二，建国者非常重要。这一方面是因为建国和治国不同，有太多恶要做，譬如收拾前朝遗老，非霹雳手段不能为之；另一方面，建国者本身是立法者，会为一国的制度精神奠定基调。第三，制度的维系依赖于制度中人的“德性”，而人的天性总是倾向于败坏“德性”，因此必须施以强制来培养人的“德性”。最后，马基雅维利的作品时时刻刻离不开对佛罗伦萨的爱和忧虑。这再次证明，一部伟大的人文社科作品，不管其最终的一般性如何，总是从作者高度关切的问题中产生。关注问题，实事求是，提炼规律，才能诞生出意义超越时空的作品。