极乐池水
作品简介
本书是索恩·史密斯最为辛辣的社会讽刺幽默小说，背景设置在《沃尔斯特德法案》（即《禁酒法案》）实施时期。顽固不化、放荡不羁上了年纪的一男一女正在庆祝，今天是他们相互诱惑成功的二十五周年的日子。时髦的老男人雷克斯·佩布尔背着妻子幽会别的女人，而他的伴侣斯普雷·萨默斯则是个难以伺候的情人。他们的日本籍男仆野岛的行为让人怒不可遏，还酗酒无度，拿英语当柔道跟主人对话。两人滑入花园的泳池，他们并不知道池水刚刚拥有了让人重返青春的魔力。这对男女扔掉衣服、扔掉端庄，从水里出来之后一下子年轻了几十岁，重新获得了青春勃发的身体。经验老到、手法熟练的两人，外加立在水池中央的雕塑变成的少女、几个邻居、两个劫匪、一队消防员还有匆匆赶来的佩布尔夫人以及不知道哪儿来的灵媒，这一众人放浪形骸、狂欢作乐，从黄昏到次日黎明，上演了一幕又一幕让人匪夷所思的闹剧？喜剧？讽刺剧？
索恩·史密斯
出生：1892年，美国马里兰州安纳波利斯
教育：达特茅斯学院（美国新罕布什尔州汉诺威的私立高等学府）
家庭：妻子赛利亚·苏利文，两个女儿
去世：1934年6月21日
索恩·史密斯写的几本喜剧小说在二十世纪二、三十年代大受欢迎。典型情节是一个孤独的商人在魔法的作用下，遇到魂灵、仙女，或者变成骷髅、动物，经历一番香艳、滑稽的历险，抛弃内心的束缚，从而精神焕发，开心快乐。作品的幽默感主要来自于角色的大量饮酒带来的俏皮话和放荡行为，以及带给妻子、警察等稳重角色的混乱局面。
小詹姆斯·索恩·史密斯1892年出生在马里兰州安纳波利斯的海军学院。他的父亲老詹姆斯是美国海军的一名舰队队长。索恩·史密斯就读于私立中学和达特茅斯学院，毕业后进入广告业。一战期间，他在海军服役，负责编辑海军预备役杂志Broadside。期间在该杂志上连载喜剧故事，写的是一个倒霉海军士兵引人发笑的经历。战后汇集成册，出版了Biltmore Oswald（1918）和Out O’ Luck（1919）两本书。战争结束，史密斯重回广告业，并写出一本有关广告业的严肃作品Civilization in the United States（1922）。他的其他严肃作品还有诗集Haunts and By-Paths（1919），小说Dream’s End（1927），还有儿童故事Lazy Bear Lane（1931）。
1926年出版的Topper是史密斯第一本成功的作品。这本书以及之后的基本一年两本的喜剧小说让他得以离开广告业靠写作为生。1933年，他在好莱坞工作过一段时间，负责为编剧的剧本撰写对话。1934年6月21日，史密斯在佛罗里达州的萨拉索塔因心脏病发作去世，永远离开了妻子和两个女儿。下半年，已完成的小说The Glorious Pool出版。未完成的手稿The Passionate Witch后由Norman Matson续写完毕并于1941年出版。三本小说改编成电影获得成功：Topper（1937），Topper Takes a Trip（1939）和Turnabout（1941）。Topper还有一部电影叫Topper Returns（1941），但不是他的小说改编的。后来，根据Topper改编的电视剧在1953年至1956年播出，大获成功。1979年电视剧版的Turnabout则反响平平。